2015年のクイーンエリザベス2世カップ（QE2C）ではブレイジングスピードに次ぐ2着に善戦。天皇賞・秋でも昨年2着、今年も3着と、G1制覇にもう一歩のところまで来ている。香港遠征も3回目と慣れたもので、悲願のタイトルに手が届くのも時間の問題という印象を受ける。ただし、2014年の富士Sを最後に、2年余り白星から遠ざかっているのが現状。次戦の中山記念（3着）で先着を許したヌーヴォレコルトとロゴタイプが、今年になって長いトンネルを抜け出しており、ステファノスもその流れに続きたい。

ステファノスは2015年のQE2Cから2000mのG1を4戦しているが、ブレイジングスピード（2015年QE2C）、ラブリーデイ（2015年天皇賞・秋）、エイシンヒカリ（2015年香港カップ）、そしてモーリス（2016年天皇賞・秋）と、今回はそれぞれの勝ち馬が顔をそろえる。これら4頭が当面のライバル。そのうち、ラブリーデイは前走の先着で互角に持ち込んだ。エイシンヒカリには2度の天皇賞・秋で先着しており優勢。モーリスとの対戦は前走の1回のみで、決着済みとは言えないだろう。ブレイジングスピードにはQE2Cと香港カップで後塵を拝したままだが、前者はステファノスが軌道に乗り始めた段階で、後者は持ち味の瞬発力を封じられる展開でのもの。大舞台でまとめて負かす余地は残されている。