JRAは2日、藤田菜七子騎手（26＝根本）が英国のアスコット競馬場で10日に行われる騎手招待競走「シャーガーカップ」に出場することを発表した。19年以来2回目の出場になる。

　今年もヨーロッパ選抜、女性騎手選抜、世界選抜、英愛（イギリス・アイルランド）選抜の4チームのチーム対抗戦となっている。藤田騎手は19年は女性選抜チームだったが、今年は世界選抜チームの一員として出場する。世界選抜のメンバーはオーストラリアのレイチェル・キング（主将）、南アフリカのレイチェル・ヴェニカーと藤田騎手の3名で、すべて女性騎手で構成されている。

　世界中でさまざまな形の騎手招待競走が行われ、日本ではワールドオールスタージョッキーズが行われている。出場騎手に選ばれることは名誉なことである一方、シャーガーCの場合、同日に英国内や欧州、あるいは米国などの別の競馬場で大きなレースがあるときは出場を断る騎手も当然出ている。各地の騎手招待競走は時代とともにその形を変えたり、あるいは消滅したりしてきた。

　今年のシャーガーCは事実上、女性チームが2つ存在（女性騎手選抜と世界選抜）し、「出場騎手の男女の人数が同じ」というのもシャーガーC史上初の試みになる。6月27日の「レーシングポスト」電子版ではアスコット競馬場のニック・スミス氏は「男性50％、女性50％にしたい。将来的には世界選抜（男性）、世界選抜（女性）、欧州選抜（男性）、欧州選抜（女性）の4チームになる可能性があります」とコメントしている。

◆JRA所属ジョッキーのシャーガーC出場　これまでに14名が出場。武豊騎手の8回が最多。他には福永祐一元騎手、岩田康騎手が2回出場している。

出典：日刊スポーツ