＜Big　Challenge　日本馬初のBC制覇へ（3）＞

　リアルスティール、リスグラシュー、ラヴズオンリーユーで海外G1を制している矢作芳人調教師（60）がブリーダーズCに初挑戦する。米国西海岸デルマー競馬場での開催は、厩舎開業17年目に巡ってきたビッグチャンスだ。

矢作師　昔から言っているけど、BCに挑戦するのは西海岸の時というのが持論。ロスまでの直行便があるし、経由がないからね。ヨーロッパから遠いのもある。（東海岸で）芝だと欧州の馬が有利だから。今年はすべてが整った。

　フィリー＆メアターフ（芝2200メートル）に出走するラヴズオンリーユーは今春、香港でクイーンエリザベス2世Cを勝った。満を持しての米国遠征に自信をのぞかせる。

矢作師　道悪があまりよくないけど、西海岸はほとんど雨が降らない。年を重ねるごとに良くなって、リスグラシューに近いものを感じている。芝は日本の洋芝と変わらないと俺はとらえている。だから札幌記念（2着）を使ったというのもある。

　ディスタフ（ダート1800メートル）に挑むマルシュロレーヌは海外初遠征。こちらは本場米国でも通用するダート適性を見込む。

矢作師　アメリカのダートは日本とは全く異質で、芝もこなせる馬が適応すると思ってきた。そういった意味でもマルシュは芝も勝っている馬（3勝）だし、挑戦に値すると思う。

　開業前から掲げてきたのが凱旋門賞制覇だ。憧れる欧州G1の前にまずは米国制圧を狙う。「BCはアメリカでは祭典中の祭典。日本の馬はまだ勝ったことがないし、初めて勝ちたいという思いは強い」。手塩にかけた牝馬2頭で米国競馬史にその名を刻む。【藤本真育】（つづく）

出典：日刊スポーツ