プロフィール

シガーやアラジ、シアトリカルなどを擁し、胸に大きく「AP」のアルファベットが描かれた勝負服で1980～90年代の米競馬を席巻した馬主のアレン・ポールソン氏が、自ら生産した晩年の大傑作アゼリ。アレン氏は愛馬のデビューを待たず2000年7月にこの世を去ったものの、息子のマイケル氏が実質的なオーナーとなり、3歳シーズンも終わろうとしている2001年11月にようやく初陣を迎えた。

単勝17.3倍の低評価ながらもダート6ハロンのデビュー戦を6馬身差で圧勝したアゼリは、距離を延ばしながら明け4歳まで3連勝で重賞に初挑戦する。そのラカナダSでは2着に敗れてしまうが、そこから先は1年半にわたる怒とうの11連勝でスポットライトを集めていった。

アゼリは初黒星から1か月後のサンタマルガリータ招待Hで重賞初制覇をG1で飾ると、アップルブロッサムH、ミレディブリーダーズカップH、そしてヴァニティHとG1レースを4連勝。さらにG2を2連勝して臨んだBCディスタフを5馬身差の逃げ切りで圧勝し、二冠馬ウォーエンブレムらを抑えて2002年のエクリプス賞年度代表馬と最優秀古馬牝馬に輝く。牝馬の年度代表馬受賞はオールアロング（1983年）、レディーズシークレット（1986年）に続く史上3頭目の快挙だった。

アゼリの快進撃は女王として迎えた5歳も続き、BCディスタフから半年ぶりの実戦となったアップルブロッサムHを皮切りに、前年と同じローテーションを踏襲して4レースを連覇する。しかし、大目標のBCを直前に控えて自己最高のハンデ128ポンド（約58kg）を負担したG2で出遅れると、追い上げも及ばず2着（3位入線から繰り上げ）に敗れて連勝が止まってしまう。その後に屈腱炎を発症してBC回避を余儀なくされたばかりか、L.デセルー調教師により引退が発表された。

しかし、複数の獣医に所見を求めて回復の見込みを得たオーナーが、アゼリをD.ルーカス調教師の元へ転厩させる。アゼリは半年後のアップルブロッサムHで無事に復帰すると、見事に3連覇を果たして健在をアピール。次戦ではデビュー当初に経験して以来となる8ハロン以下の距離や牡馬との初対戦などで3連敗を喫するが、ゴーフォーワンドHとスピンスターSを連勝して巻き返す。

そして、ルーカス師は「すでにBCディスタフは勝った。これまで成し遂げられなかった偉業を達成したい」とアゼリをBCクラシックに差し向ける。牝馬として史上3頭目の挑戦は驚きとともに注目を集めたものの、ゴーストザッパーら牡馬の壁は厚く、5着に敗れて現役を退くことになった。この年、3年連続となるエクリプス賞最優秀古馬牝馬に選出。G1レースを通算11勝したアゼリの生涯獲得賞金407万9820ドルは、当時の北米牝馬として新記録を樹立した。2010年には米競馬殿堂入りを果たしている。

繁殖入りしたアゼリはG2勝ちのワインプリンセスら3頭の産駒を米国に残して2009年のセールに上場され、日本のノーザンファームに225万ドル（当時の為替レートで約2億円）で購入された。ディープインパクトとの間に生まれたロイカバードが京都新聞杯など重賞戦線で活躍を見せており、自身に迫る産駒の誕生が待たれている。