現地5月6日の米G1ケンタッキーダービーで補欠2番手だったマンダリンヒーローが、ランキング上位2頭の出走回避によって20頭の出走枠に滑り込み。鞍上の木村和士騎手もKYダービー初騎乗が決まった。

　木村騎手は2年連続でカナダの最優秀騎手に選出されるなど大活躍を続けており、マンダリンヒーローに初騎乗した4月のG1サンタアニタダービーではハナ差2着の好騎乗を見せた。

　米競馬メディア『bloodhorse.com』によると、木村騎手は地元メディアに対して「この機会を得られたことに興奮している。関係者一同とマンダリンヒーロー、そして自分にとって思い出に残る日にしたいと願う」と語ったという。