【リヤド13日＝太田尚樹】「世界のYAHAGI」矢作芳人調教師（64）が前人未到の偉業に挑む。

「あとリヤドダートだけなんだよ」

　いよいよ明日14日に迫ったサウジアラビア国際競走（キングアブドゥルアジーズ）では管理馬3頭を送り出す。どちらも連覇に挑むサウジC（ダート1800メートル）のフォーエバーヤング（牡5）と、ネオムターフC（芝2100メートル）のシンエンペラー（牡5）のG1・2レースが注目されるが、リヤドダートスプリント（G2、ダート1200メートル）のアメリカンステージ（牡4）には大記録がかかっている。

　これまでにサウジC（23年パンサラッサ、25年フォーエバーヤング）、ネオムターフC（25年シンエンペラー）、レッドシーターフハンデ（22年ステイフーリッシュ）、1351ターフスプリント（23年バスラットレオン）、サウジダービー（24年フォーエバーヤング）の5レースで計6勝を挙げている。日本馬が出走可能なのはリヤドダートスプリントを入れて6レース。すでに王手をかけている。

　快挙に挑むアメリカンステージは3歳の昨年にドバイと米国へ遠征しており、BCスプリントでも4着に健闘した。前走ジャニュアリーS11着からの一変へ。トレーナーは「普通にいいけど、100点にはなってない気がする。舞台はいいけど、枠はちょっと外だね」としながらも「成長して体はひと回り大きくなっている」と手応えも口にする。

　世界で名をはせるトップトレーナーが、中東の地にまた金字塔を打ち立てるのか。G1の前から目が離せない。

出典：日刊スポーツ