香港マイル制覇から現地で一時代を築いたエイシンプレストンとモーリス

香港マイルに挑んだ日本調教馬は香港国際競走4レースの中で最多の計38頭（延べ44戦）を数えるが、チャレンジの回数ほど成功を収めてきたとは言い難い。1993年の香港招待ボウル（1400m）から始まった挑戦は8連敗のうちに21世紀を迎えることとなった。

2001年の香港マイルで初めて海を渡ったエイシンプレストンは、直前のマイルCSで1着のゼンノエルシドが香港マイルの1番人気で迎えられたのに対し、その2着だったにもかかわらず6番人気の伏兵評価に甘んじた。しかし、レースでは直線で伸びあぐねるゼンノエルシドを横目に、エイシンプレストンが中団から末脚を爆発。3馬身余り突き抜ける圧巻の走りで日本調教馬として初の勝利を手にした。この快走劇で香港に活路を見出したエイシンプレストンは、翌春からクイーンエリザベス2世Cも連覇し、計5度の香港遠征でG1レース3勝と一時代を築くことになった。

翌2002年はトウカイポイント（3着）とアドマイヤコジーン（4着）、2003年にもローエングリン（3着）とアドマイヤマックス（4着）が上位争いを演じると、2005年にはマイルCSでG1初制覇を飾ったばかりのハットトリックが香港マイルへ。ハットトリックは持ち前の末脚を直線で豪快に炸裂させ、G1連勝で日本に2勝目を持ち帰った。

ところが、地元の香港勢が2002年の初優勝を契機に実力を伸ばし、2006年以降は2014年までグッドババの3連覇を含む9連勝と海外からの遠征馬たちを寄せつけなくなる。この間に日本調教馬は延べ11頭が遠征したものの、2014年グランプリボスの3着が最高と精彩を欠いた。

こうした香港勢の支配を打破したのが日本のモーリスだった。安田記念とマイルCSの春秋連覇を達成し、名実ともに最強マイラーの座に就いたモーリスが、香港史上最高レーティング（当時）を獲得した最強馬エイブルフレンドと雌雄を賭けて激突。一進一退の追いくらべからねじ伏せて香港勢の10連覇を阻止すると同時に、アジア最強マイラーへと登り詰めた。モーリスは翌年のチャンピオンズマイル、香港カップも圧勝し、エイシンプレストン以来となる香港でのG1レース3勝を記録した。

その後2年は日本調教馬の完敗が続いたが、2018年にヴィブロスがエイブルフレンドと並び称される強豪ビューティージェネレーションの2着に健闘すると、続く2019年にはアドマイヤマーズが激走。ビューティージェネレーションの3連覇を阻止して日本に4勝目をもたらすと同時に、3歳馬として史上初の香港マイル制覇を成し遂げた。