プロフィール

現在のフランケルと言えば、ソウルスターリングやモズアスコットなどG1ホースの種牡馬というイメージが強くなっているが、現役時代の活躍はそれこそ“競馬史上最強馬”といっても過言ではないほど強烈だった。

2010年8月に英国でデビューしたフランケルは、初戦で後にキングジョージ6世＆クイーンエリザベスSを勝利するナサニエルに半馬身ほど競り勝つと、その後のレースは常に圧勝続きの横綱相撲。4戦4勝で欧州2歳戦線の最重要レースに位置付けられているデューハーストSを快勝して2歳チャンピオンの座へ。

3歳になっても勢いはとどまることなく、英国3冠の1冠目にあたる英2000ギニーを6馬身差で快勝。フランケル陣営は英ダービー（2410m）出走を検討するも距離面が考慮され、マイル戦であるセントジェームズパレスSへと進路を取った。そして、このレースがフランケルを語る上で様々な意味で伝説的なレースとなる。

この年のセントジェームズパレスSにはグランプリボスも参戦したことから、日本からも多くの報道陣が詰めかけていた。フランケルは先行集団でレースを進めていくが、レース半ばにも満たない残り1000m付近から急加速して瞬く間に先頭に立つと、スピードはさらに増して暴走気味に2番手以下をグイグイと引き離した。これに対して場内からは「クレイジー！クレイジー！」の声――。観客も報道陣も明らかに鞍上のT.クウィリー騎手の仕掛けミスにより、完全に折り合いを欠いたと思ったからだ。

それでもフランケルはスピードを落とすことなくリードを10馬身近く広げる。当然、この暴走では直線半ばを待たずに失速し、大惨敗するパターンだと思われたことだろう。ところが直線に入ってもフランケルのスピードは思いのほか落ちない。ゴールが近付くにつれ徐々に失速し、ゾファニーの猛追を受けるも3/4馬身差ほど凌いで勝利。ゴールした瞬間、観衆は何が起きたか分からず静まり返っていたが、すぐに今度は「彼はモンスターだ！」と称賛の言葉を送っていた。フランケルのレースでは最も2着馬との着差が小さく、快勝とは言えないレースだったが、常識を凌駕した走りで怪物ぶりを見せつけたレースだった。

セントジェームズパレスS後もフランケルの躍進は止まらず、サセックスSを5馬身差、クイーンエリザベス2世Sを4馬身差で圧勝。古馬になってからもクイーンアンSを11馬身差、英インターナショナルSを7馬身差で大勝するなど、引退するまで一度も土が付くことなく突き進み、2年連続で欧州年度代表馬に選出された。生涯成績は14戦14勝。G1レース9連勝。14戦で2着馬につけた合計着馬身は76馬身1/4。まさに怪物の異名に恥じない現役時代だった。

ちなみに名前の由来は、2009年に他界した米国の名調教師ロバート・フランケルから付けられたとされている。