ヴィクトワールピサが値千金の1勝、日本調教馬は10年周期で連対

日本調教馬は1996年の第1回からドバイWCに遠征し続け、ここまで不参戦だったのはケイティブレイブが現地で出走を取り消した2019年を含めても4回しかない。ダートの本場アメリカ勢や地元UAE勢の壁は厚く、概ね苦戦傾向にあるが、オールウェザー（AW）で開催されていた2011年にはヴィクトワールピサとトランセンドがワンツーフィニッシュを決め、ダートでも2001年のトゥザヴィクトリーと2021年のチュウワウィザードが2着。ちょうど10年周期で優勝争いに絡んできたことになる。

トゥザヴィクトリーが大きな見せ場を作って2着に食い込んだのは創設6年目のことだった。直前のフェブラリーSで3着だったものの、その1回しかダートを体験していない牝馬が、経験豊富な猛者たちをスピードで翻ろう。一時は直線を独走しようかというリードを奪った事実は、関係者やファンに驚きとともに勇気を与えた。結果としてアメリカの雄キャプテンスティーヴには完敗だったが、現在もレース史上唯一の牝馬による連対例となって記録に残っている。

この2年前にはエルコンドルパサーが凱旋門賞で惜敗していたこともあり、日本調教馬が世界最高峰の舞台で勝利をつかむ日は遠くないと期待は高まった。しかし、待っていたのは厳しい現実だった。その後は時代を代表するダート王たちが毎年のように遠征しながら、ヴァーミリアン（2007年）の4着が最高（2006年のカネヒキリも繰り上がりで4着）と完敗が続く。

世界の厚い壁に当たっていた日本調教馬だが、意外な形で大きな転機が訪れる。2010年にメイダン競馬場が開場すると、ダートコースに代わりAWコースを採用。パワーよりもスピードを問われる要素が強くなった。その翌年、皐月賞と有馬記念で芝G1を2勝の実績馬ヴィクトワールピサが遠征すると、日本競馬史に燦然と輝く金字塔を打ち立てる。

芝の名牝ブエナビスタ、ダート王トランセンドとともに参戦したヴィクトワールピサは、向正面でスローペースの間隙を突き最後方から一気に進出。従来のダートでは不可能な戦術で先頭のトランセンドに並び、そのまま直線に突入して2頭で叩き合うと、翌年のドバイWCを勝つことになるモンテロッソらの追撃を振り切ってワンツーフィニッシュ。レースの2週前に発生した東日本大震災の被害に打ちひしがれる日本へ大きな感動を届けた。

その後、2015年にAWからダートに戻り、日本調教馬は再び完敗続きの状態に陥ったが、2021年にチュウワウィザードが激走を披露する。この数年前からペガサスWC（アメリカ）、サウジC（サウジアラビア）と、ドバイWCの地位を脅かす超高額賞金レースが相次いで誕生。その影響もありドバイWCはアメリカのG1ホースが不在の相手関係となった。チュウワウィザードは内枠を生かしてラチ沿いの絶好位で流れに乗ると、前方から抜け出したミスティックガイドに追いすがって2着。10年ぶり4頭目の連対を果たした。